燭之武退秦師
題引
春秋末年，鄭國夾處於當時的兩大強國：秦、晉之間，就在兩國合兵圍鄭，兵臨城下時，鄭文公懇請鄭國老臣燭之武深入虎穴。燭之武面對秦穆公，以巧妙辭令剖析利害，強調滅鄭對秦國絕無好處；反之，保存鄭國反而能制衡晉國。這次成功的遊說，不但瓦解了秦軍的出征動機，並為鄭國協防，更進而使秦、晉休兵，鄭國因而轉危為安。
📖 正文
晉侯、秦伯圍鄭，以其無禮於晉，且貳於楚也。晉軍函陵，秦軍氾南。
佚之狐言於鄭 伯曰︰「國危矣！若使燭之武見秦君，師必退。」公從之。辭曰︰「臣之壯也，猶不如人，今老矣，無能為也已。」公曰︰「吾不能早用子，今急而求子，是寡人之過也。然鄭亡，子亦有不利焉。」許之。
夜縋而出。見秦伯曰︰「秦晉圍鄭，鄭既知亡矣。若亡鄭而有益於君，敢以煩執事；越國以鄙遠，君知其難也，焉用亡鄭以陪鄰？鄰之厚，君之薄也。若舍鄭以為東道主，行李之往來，共其乏困，君亦無所害。且君嘗為晉君賜矣，許君焦、瑕，朝濟而夕設版焉，君之所知也。夫晉何厭之有？既東封鄭，又欲肆其西封，若不闕秦，將焉取之？闕秦以利晉，唯君圖之！」
秦伯說，與鄭人盟。使杞子、逢孫、楊孫戍之，乃還。
子犯請擊之，公曰︰「不可！微夫人之力不及此。因人之力而敝之，不仁；失其所與，不知；以亂易整，不武。吾其還也。」亦去之。
📝 語譯
晉文公和秦穆公圍攻鄭國，因為（當年晉文公流亡在外，經過鄭國時，）鄭國曾對晉文公無禮，並晉國懷有異心，與楚國友好。晉軍駐紮於函陵，而秦軍駐紮於氾南。
鄭國大夫佚之狐對鄭文公說︰「國家危在旦夕！如果派燭之武去見秦穆公，秦軍一定會撤退的。」鄭文公聽從他的話。燭之武推辭說︰「我在壯年時，尚且不及別人，現在老了，實在無能為力。」鄭文公說︰「我沒有早點重用你，現在情況危急時才求你幫忙。這是寡人的過錯。然而鄭國滅亡，對你也有不利啊。」燭之武於是答應了他。
晚上，燭之武用繩子從城上吊下離開鄭國。他 去見秦穆公，說︰「秦、晉包圍鄭國，鄭國已自知要滅亡。如果消滅鄭國對你有利，那就麻煩你來吧。越過晉國而佔領遠方的鄭國作為邊邑，你知道這其中的困難，那何必要消滅鄭國而增加你鄰國晉國的土地呢？鄰國勢力增長，等於你的國力消退。假若放棄滅鄭而把它作為東路上的主人，你的使者往來的時候，供應他們缺乏的東西，對你亦沒有什麼壞處。況且你曾對晉惠公施以恩惠，他答應把焦、瑕兩個地方送給你。然而他早上才渡過黃河歸國，晚上就已經築起城牆與你對抗。這是你知道的。而且晉國那會滿足？它已經向東掠奪鄭國土地，又想擴張西部的疆界，如果不侵奪秦國，將到哪裏取得土地呢？削弱秦國而有利晉國，請你慎重考慮！
秦穆公很高興，於是與鄭國結盟，派遣大夫杞子、逢孫和楊孫戍守鄭國，才撤軍回國。
晉大夫子犯請求攻打秦軍，晉文公說︰「不行，沒有秦穆公的幫助，我也沒有今天。憑藉人家的力量而反過來損害人家，是不仁的；失去自己的盟友，是不智的；以交戰代替原來的團結一致，這不是用武之道。我們還是回去吧。」晉軍也撤退回國。
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